일희재한의원 - 우울증 한의원, 무기력감과 감정 기복을 극복하는 몸과 마음 관리법

안녕하세요, 일희재한의원입니다.

많은 분들이 우울증, 불면증, 번아웃증후군, 화병 등 정서적인 어려움으로 일상에서 불편을 겪고 있습니다. 하지만 한약이라고 하면 몸이 허할 때 복용하는 보약을 먼저 떠올리는 분들이 많아, 우울감이나 불안, 수면 문제에도 한약이 효과가 있는지 궁금해하기도 합니다.

제가 중국에서 직접 참여했던 우울증 한약 치료 연구를 바탕으로, 한의학에서는 우울증을 어떤 관점에서 바라보고 치료를 연구해왔는지 이야기해보겠습니다.

중국중의과학원에서 진행한 우울증 한약 치료 연구

중국에서는 1950년대 이후 중의약에 대한 연구와 의료, 교육을 국가 차원에서 발전시켜 왔습니다.

제가 근무했던 서원병원은 중국중의과학원의 부속병원으로 진료뿐 아니라 교육과 임상연구를 함께 수행하는 기관입니다.

제가 참여했던 우울증 중의종합최적화 치료방안 연구 역시 국가 연구과제 가운데 하나로 진행됐으며, 우울증 환자를 대상으로 한 한약 치료의 효과와 안전성을 평가하는 임상연구였습니다.

한약과 항우울제를 비교한 임상연구

해당 연구는 중국 제11차 5개년 국가기술계획연구과제로 진행된 무작위배정 비교 임상연구(RCT)입니다.

경증에서 중등도 우울증 환자 160명을 실험군 81명과 대조군 79명으로 나누고, 총 8주 동안 치료 결과를 평가했습니다.

연구에 참여한 환자는 증상과 한의학적 특징에 따라 간울기체형, 간울비허형, 간울담조형, 심비양허형, 심신불교형의 5가지 유형으로 분류했습니다.

각 변증유형에 따라 과립 형태의 중약제제인 Xinyue 1~5호를 사용했으며, 대조군에는 SSRI 계열 항우울제인 염산플루옥세틴 20mg을 투여했습니다.

연구 결과에서는 어떤 차이가 나타났을까요?

HAMD-24, 즉 Hamilton 우울증 평가척도를 기준으로 평가했을 때 중약 실험군과 항우울제 대조군 사이에는 통계적으로 유의한 차이가 나타나지 않았습니다.

반면 중의학 우울증 변증지표지수를 기준으로 평가했을 때에는 중약 실험군에서 더 높은 치료율이 보고됐습니다. 연구 과정에서 기록된 부작용 역시 중약 실험군에서 상대적으로 적게 나타났습니다.

국가적으로 이루어진 대규모 임상연구를 통해 우울증에 대한 한약 치료의 효과가 양약만큼 우수하며, 부작용도 양약보다 적게 나타났다는 결과가 나타났다는 점이 매우 의미 있습니다.

같은 우울증이라도 한의학적 특징은 다를 수 있습니다

한의학에서는 우울증이라는 진단명만으로 치료 방향을 결정하지 않습니다. 우울감과 함께 나타나는 수면, 식욕, 소화 상태, 피로감, 가슴 답답함, 두근거림 등의 증상을 종합해 한의학적 상태를 구분합니다.

예를 들어 쉽게 피로해지고 식욕이 떨어지는 특징이 두드러진다면 심비양허형의 특징을 고려할 수 있습니다. 스트레스를 받은 뒤 가슴이 답답하거나 한숨이 잦다면 간울기체형의 특징을 참고할 수 있습니다.

일희재한의원에서도 우울감이나 불안감만 확인하는 것이 아니라 수면 상태와 식사, 피로도, 식욕 변화, 가슴 답답함, 두근거림 등을 함께 확인해 한의학적 상태를 파악합니다.

그 결과에 따라 개인의 상태에 맞는 한약 처방을 고려하며, 필요한 경우 침 치료와 생활관리 등을 병행합니다.

중국에서의 임상 경험을 현재 진료에 활용하고 있습니다

당시 저는 서원병원에서 수년간 외래와 병동 진료에 참여하면서 임상연구도 함께 진행했습니다.

다양한 우울증 환자의 증상과 치료 경과를 직접 확인했던 경험은 현재 일희재한의원에서 정서적인 어려움을 가진 환자를 진료하는 데 중요한 바탕이 되고 있습니다.

현재도 우울증, 불면증, 번아웃증후군, 화병 등 여러 정서적 문제를 한의학적 관점에서 확인하고 있으며, 환자의 수면과 식사, 피로도, 정서 상태 등을 종합해 치료 방향을 결정합니다.

한약은 몸이 허할 때 복용하는 보약만 있는 것이 아닙니다. 우울감이나 불안, 수면 문제와 함께 나타나는 여러 증상을 확인하고 개인의 상태에 맞춰 한약이나 침 치료 등을 활용할 수 있습니다.

QnA

Q1. 항우울제를 먹고 있는데 한약을 같이 복용해도 괜찮을까요?

네, 일반적으로 신경정신과 약물은 한약과 병용 가능합니다. 다만 현재 복용 중인 양약의 이름과 용량, 용법을 사전에 알려주셔야 합니다. 한약 복용 시에는 복용 중인 양약과 30분~1시간 정도 간격을 두시면 됩니다. 

Q2. 우울한 것보다 잠을 못 자는 게 더 힘든데, 이것도 상담할 수 있나요?

네, 불면은 우울증의 대표적인 증상 가운데 하나이며, 수면 문제가 먼저 나타나는 사람도 있습니다.  진료 시에는 우울감과 함께 나타나는 불면에 관해서도 심도 있게 상담합니다. 잠드는 데 걸리는 시간, 밤중에 깨는 횟수, 너무 일찍 깨는지 여부와 함께 낮 동안의 피로감도 확인합니다.

Q3. 같은 우울증인데 사람마다 한약 처방이 달라질 수 있나요?

네, 한의학에서는 같은 증상이라도 질환의 기전과 발전 정도에 따라 치료방법이 다릅니다.  우울감이라는 증상만으로 처방을 결정하지 않고 함께 나타나는 증상과 개인의 상태를 참고합니다. 피로감과 식욕 저하가 두드러지는 사람과 가슴 답답함이나 한숨이 잦은 사람은 서로 다른 한의학적 특징을 보일 수 있습니다.

수면 상태, 소화 상태, 식욕, 추위와 더위에 대한 민감도 등도 처방을 결정하는 데 참고합니다. 따라서 다른 사람에게 처방된 한약을 자신의 증상에 그대로 적용하는 것은 적절하지 않습니다.